管道阻火器從字面的意思上來看就是阻止火勢蔓延的一種工具，它的工作原理是火焰經過熱導體的小空隙是會自動熄滅。這些小空隙則是阻火器內部的不同結構組合產生的，常見的阻火層有礫石型、金屬絲網型和波紋型。阻火器可以可與呼吸閥配套使用,單獨使用也沒有問題。

管道阻火器性能上的要求是很高的，要能連續13次阻火并且在一小時火燒期間沒有回火現象的產生，同時阻火器要用過水壓試驗?？傮w來說阻火器的結構合理，重量輕、耐腐蝕。

管道阻火器能夠熄滅火焰的原因之一是傳熱作用。按照整個滅火的過程來說，火焰進入阻火器之后形成貨多小火焰流，空隙的高強度傳熱能力讓火焰的溫度迅速的下降，到了一定程度之后火焰就自行熄滅了。這一點要求在選擇阻火器的材質的時候一定要考慮到它的耐腐蝕能力。

另一個讓管道阻火器起作用的原理是器壁效應。外來能源的激發分子分裂才能使物品燃燒或者爆炸，與分子之間直接相互作用無關。自由基與反應分子間的碰撞幾率會因為阻火器通道小而減少。也就是說，當通道尺寸小到一定程度時，火焰是無法進行下去的。

現在市場上銷售的大部分管道阻火器應用的都是以上的原理，當然，如果對現有的管道阻火器進行改良提高，投入到工業中，能夠產生巨大的影響。